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オーナーの西田沙織さんは、北海道生まれの東京育ち。某大手旅行会社を退職した後、ワーキングホリデーを利用し渡豪。電波の繋がらない熱帯雨林にて運命の人、怜央さん(現在のご主人)と出会います。二人三脚で東南アジア周遊、アドリア海沿岸周遊、日本一周の旅を経たのち、夫の故郷である宇和島市へ移住されました。
「旅の中で、国内外のゲストハウスを巡り、共有スペースで出会ったゲスト同士の交流や一期一会のとりこになりました。偶然にも空間を共にすることになった仲間同士との対話から、新たな価値観や気づき、夢が生まれる刺激的な体験を、もっと多くの日本人に味わってもらいたいし、自らも常に味わっていたいと思うようになりました。」
西田さんは自らの体験をきっかけに、日本国内、とりわけ地方でのゲストハウス開業を夢見るようになりました。
空き家物件探しや改修工事作業に2年半ものの歳月をかけて、夫婦の念願であったゲストハウスを2022年夏に開業しました。
広く開放的なリビング、清潔感のあるダイニング、和の空間が落ち着く談話スペース、ロック付き女性専用ルーム、完全個室、お泊り会感覚で交流が生まれる共有ドミトリー。
オーナーが旅人ならではの居心地のよさが、随所に散りばめられています。
次なる目標は、宇和島いちばんの人気宿を目指す!とのこと。
全国通訳案内士、オンラインツアーガイド、1児の母の顔を持つ彼女なら、その目標もきっと遠い夢ではありません。
「宇和島(Uwajima)を訪れるあなた(You)にとって、ゲストハウスでの思わぬ出会いが、日常をさらに彩る一生の宝物になることを願いに込めてDear Uと名付けました」
移住者だからこそ気づく地域の魅力と、旅人の心がまじわう新たな空間が誕生しました。
「まじわう」という言葉は「うわじま」を逆から読んだもので、「交ざり合う」「交差する」という意味を込めた造語です。
https://www.city.uwajima.ehime.jp/site/branding/archives528.html